Primul album al trupei Metallica, lansat pe 25 iulie 1983, este considerat un album inovator pentru thrash metal, datorita faptului ca melodiile reprezinta o combinatie dintre elementele "noului val Britanic de heavy metal" si tempouri hardcore punk. Compozitia muzicala si versurile erau diferite fata de uzualele melodii rock de la inceputul anilor 80, astfel inspirand un numar mare de trupe sa le calce pe urme. La patru dintre piese Dave Mustaine este coautor, cu James Hetfield și Lars Ulrich (The Four Horsmen, sau The Mechanix - cum se numea original pe demo, Jump in the Fire, No Remorse și Metal Militia) restul sunt scrise de Hetfield și Ulrich, excepție fac Anesthesia (cântec instrumental, solo de bass, dar în combinație și cu bateria lui Ulrich de la minutul 2:24 până la final) ce aparține lui Cliff Burton și Motorbreath aparținând exclusiv lui Hetfield. Albumul nu a intrat in Billboard 200, pana in 1986 cand a ajuns pe locul 155. "Kill 'em All" a fost laudat de critici la lansare, iar in retrospectiva a fost plasat pe liste cu cele mai bune albume. A primit 3 certificate Platinum de la RIAA pentru ca au fost vandute 3 milioane de copii in SUA.